【初心者編】バーベキューの火おこし

2020.04.30 / 最終更新日：2020.05.03

初心者のためのBBQ火おこしマニュアル

バーベキューをするのに必ず必要となってくるのがこの【火おこし】です。
火おこしがうまくいかないと折角楽しいバーベキューの開始時間が遅れたり食材がうまく焼けなくてみんな白けてしまうこともあるので是非この記事の火おこしの基本を覚えて楽しいバーベキューができるようにマスターしてください。

一般的には備長炭など白炭と比べ、低温で焼かれた後、ゆっくり自然冷却されて作られるもので、その中でも「岩手木炭」に代表される「ナラ炭」は、火がおこしやすく、高火力なのが特徴です。備長炭に比べれば、火持ちはよくありませんが、扱いやすいのでバーベキュー向きといえるでしょう。「岩手切炭」は長さが6cmに切りそろえられているので、見分けがつきやすく、使いやすくなっています。ただし手がかかっているため、少々価格はお高めです。安価なものの中には、完全に炭となっていない粗悪品も混じる恐れがあるため、気をつけましょう。

※ホームセンターでよく見かける木炭
ホームセンターなどで、安価に木炭としてよく販売されているものは、廉価版の黒炭といった位置づけのもので、木材を切ってから炭化を行なうので、サイズがバラバラで、同じ箱の中に大きなものと細かいものが混じっているのが特徴です。（細かいものは火起こしに使いやすくピッタリです。）
国産ならばナラ材を使う事が多く、輸入品ではマングローブが多いようですね。輸入品は品質が低かったり、臭いがあったりする場合があるので気をつけましょう。

白炭は、樫の木が原料の高級な炭です。中でもウバメガシを原料とする炭を「備長炭」と呼んでいて、炭同士で叩くと金属のような高音が響くのが特徴です。火持ちがよく、火力が安定しているので、飲食店で使われることの多い炭ですが、火おこしが難しく、火がつくまでに長時間かかるので、初心者向きとはいえません。また大変高価なものですので、一般的なバーベキューシーンでは敷居が高いといえるでしょう。

原料は様々で、木粉（オガクズ）を圧縮成型して加熱・炭化したものや、炭を粉砕して成型したものが成型炭と呼ばれています。白炭と製法が似ているため、火持ちが良く、火の管理がしやすい上に、安価で購入出来ます。また本来廃棄されるはずの原料を使う場合が多いので、エコな炭ともいえます。ただし火はおこしにくいので、初心者のバーベキューには向いていないでしょう。

成型炭に着火剤を含ませた炭で、簡単に炭をおこすことが出来るので、初心者バーベキュー向けです。ただし着火剤成分が燃えて炎を上げている間は、ススや臭いが食材に移ってしまうので、着火剤がなくなるまで待ちましょう。火がおこしやすいので、他の炭の着火用としても活用できます。

一般的には石炭を原料としており、着火すると臭いがする場合があります。直火で調理を行うメニューでは、臭いが食材に移ってしまうので避けましょう。
大きさが均等で火持ちがよく、安定した火力が得られるので、鉄板焼きやダッチオーブン料理にはピッタリです。

初心者の方は黒炭と呼ばれる火が付きやすく比較的お安めの木炭がおすすめです。木炭は基本どのホームセンターにも置いてありますのでお近くのホームセンターにお尋ねください。
炭の量は大人一名で約一時間1kgほどで計算すると問題ないかと思います。
例）
・大人4~6名一つのコンロの場合・・・5～6kgの木炭
・大人15名～ほどで二つのコンロの場合・・・12～15kgの木炭
人が多くなればなるほど一つのコンロに人数の占める割合が増えるので炭は人数×1kgの計算にしなくても大丈夫ですが、バーベキューの途中で炭がなくなること、とても大変ですので多めに持っていくことをお勧めします。